本書は、日本の国土、人口、経済、社会などの分野から選んだ統計を、特に国民生活にかかわりの深い分野について統計数字を用いてまとめ、その移り変わりや現状をわかりやすく描こうとしている。また、必要に応じて外国との比較も行っている。

比較対象国：

米国、ノルウェー、ドイツ、ポルトガル、韓国、スペイン、フランス、スウェーデン、イギリス、スイス、カナダ、オーストリア、ニュージーランド、ベルギー、フィンランド、アイルランド、イタリア、オランダ